Trabajar desde casa hace que algunas personas reduzcan sus rutinas de ducha a un mínimo. ¿Con qué frecuencia debe bañarse y qué dicen los médicos sobre bañarse menos?

La línea de fondo

Más no es mejor cuando se trata de lavarse la piel. Ducharse con más frecuencia puede dejarlo con un olor fresco, pero no ayuda a prevenir infecciones y, de hecho, puede ser perjudicial para la piel, dicen los médicos. De hecho, las personas mayores con piel más seca pueden beneficiarse al ducharse con menos frecuencia. Los partidarios de ducharse menos dicen que hay razones para limitar el baño y que algunos jabones pueden despojar su piel de bacterias beneficiosas.

Para la mayoría de los adultos, la principal razón para ducharse es reducir el olor corporal, especialmente si pasa tiempo con otras personas, dice Amesh Adalja, investigadora principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud en Baltimore, que se enfoca en enfermedades infecciosas emergentes. Si bien generalmente logra este objetivo, dice, ducharse menos no lo hace propenso a las infecciones, al menos la mayor parte del tiempo.

"No hay datos sólidos sobre la frecuencia con la que debe ducharse desde el punto de vista de la infección", dice el Dr. Adalja. Él recomienda no usar productos antibacterianos en la ducha, ya que tienden a alterar el microbioma de la piel o los microorganismos que viven en la piel.

Una advertencia: los diabéticos propensos a las infecciones de la piel o las personas obesas que pueden tener infecciones por hongos entre los pliegues de la piel pueden tener una necesidad médica de ducharse con más frecuencia, agrega. "Cualquier persona propensa a las infecciones de la piel o de los tejidos blandos puede necesitar mantener la piel lo más limpia posible", dice. Los niños y los bebés a menudo necesitan lavarse con más frecuencia para prevenir infecciones.

Para quienes trabajan en casa, ducharse menos puede ser una buena idea porque ayuda a mantener los microbios beneficiosos en la piel, dice Elaine Larson, profesora emérita de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Columbia en Nueva York, quien recomienda que los adultos se duchen cada tres a siete días según sobre su edad y actividad. Dado que la ducha reseca aún más la piel, los adultos mayores de 60 años que ya tienen menos humedad en la piel pueden ser más vulnerables a los gérmenes si se lavan con más frecuencia, dice ella. "Si te sientes sucio, dúchate o báñate, pero no crees que tengas que hacerlo todos los días", dice el Dr. Larson, que estudia higiene.

Para muchas personas en América del Norte, una ducha diaria tiene más que ver con los hábitos aprendidos que con la salud, dice Katherine Ashenburg, autora con sede en Toronto de libros que incluyen "The Dirt on Clean: An Unsanitized History". En Europa y en otros lugares, la norma cultural es ducharse con menos frecuencia. En América del Norte, "la gente todavía se estremece con la idea de no lavarse o usar desodorante todos los días", dice. "Simplemente parece estar en nuestro ADN".